SOME SUMMER GIGS (2003)

SALA BONGO CLUB (New Street, EDIMBURGO)

MIÉRCOLES 16 DE JULIO

ELECTRIC TIBET
Me gusta la sala.Es la primera ocasión que la visito.En todo caso el sonido es arrollador.
Electric Tibet, fenomenal banda de Aberdeen abre el formidable programa de hoy.Aparecen en el escenario únicamente tres de sus cinco miembros habituales.Podría pensarse que el sonido del grupo debería resentirse por ello, sin embargo a mi jucio, la especial magia de su música permanece intacta.Si esta versión simplificada de la banda posee tanta categoría, no puedo imaginarme las excelencias en directo de la formación al completo.Hacen rock áspero, agridulce, arriesgado.Electric Tibet dan la sensación de investigar y explorar al máximo en sus canciones todos los posibles matices, aristas y sonoridades del rock, con lo que la escucha de cada tema se convierte en una maravillosa aventura.La diversidad de su propuesta musical es realmente extraordinaria e infrecuente, puede que debido a las también muy variadas influencias (que el grupo confiesa abiertamente en su web).Desde el surf al posthardcore, pasando por el folk y la sicodelia, el grupo ofrece un rock evolucionado y personal que actúa como un imán irresistible.Manejan con maestría todo un catálogo de referencias de calidad y su música desborda clase, elegancia, coherencia y equilibrio.Pasan de lo instrumental a lo vocal con pasmosa facilidad, destacando en este último aspecto la voz de Sandy Galloway, realmente especial y particular, capaz de ofrecer una variedad de registros sorprendentes.Las estructuras asombran también por ser quebradizas, escurridizas, inasibles... mientras que las melodías y armonías destilan cierto misterio a través de pequeñas e interesantes disonancias. El atractivo resultado resulta ser de gran originalidad y frescura.Electric Tibet confirman en directo la categoría ya apuntada es sus dos Eps publicados hasta la fecha: "May love be a stranger to you" y "Fallout blues", ambos publicados en el sello Fat hippy records de Aberdeen.Ojalá este fenomenal grupo tenga la suerte que se merece en el difícil panorama discográfico actual y puedan seguir publicando discos de forma regular en el futuro.Estaríamos todos de enhorabuena.
Website: www.electrictibet.com

TROIKA
Tras los Tibet salta al escenario este cuarteto de Glasgow al que tenía muchas ganas de ver dadas las muy buenas referencias que tenía de ellos.Efectivamente, corroboran con un directo fantástico esas buenas expectativas previas.Es otro de esos grupos cuya música es difícil de definir debido a la variedad y diversidad de su oferta musical pero podríamos definirlo como indie-rock inteligente e intenso.Las canciones tienen una calidad excepcional y suenan en ocasiones con gran precisión y control y en otras con mayor furia y energía.Troika es otra banda más que pone de manifiesto el enorme nivel que poseen muchos grupos escoceses, algunos de los cuales desgraciadamente se encuentran con grandes dificultades para grabar y editar sus discos.Como ejemplo: ellos mismos.Troika lleva aproximadamente tres años funcionando como grupo y únicamente han podido publicar un Ep de 4 canciones y un single compartido con otra banda llamada Trundlewheel titulado "Catkin" y ello utilizando la pequeña etiqueta Too many fireworks records, cuyo propietario además es uno de los miembros del grupo.Parece ser que ya se encuentran grabando su primer LP cuyo contenido verá la luz en el 2004 si todo va según lo previsto.Dada las escasas publicaciones discográficas del grupo, el prestigio de la banda se ha cimentado básicamente, pues, en sus numerosas y brillantes apariciones en vivo por toda Escocia en las cuales ofrecen un repertorio magnífico, lleno de pasión y de canciones rotundas.
Convencidos pues de su calidad, prometemos seguir muy de cerca la pista a Troika en el futuro.
Website: www.troikaonline.co.uk

ENKI
Grupo instrumentalmente excelente pero vocalmente deficiente.No es que el vocalista sea malo sino que adopta registros y matices al cantar que me desagradan bastante por lo que prefiero obviar cualquier otro comentario acerca del grupo.

SAM'S HOT CAR LOT
Como excelente cierre de actuaciones nos encontramos cara a cara con este trío escocés y su espectacular demostración de poder.Angular-rock, hardcore abrasivo, punkrock urgente, en definitiva todo un catálogo de sonidos poderosos a cargo de un grupo que no se anda con rodeos ni sutilezas de ningún tipo.A través de la combinación clásica (guitarra, bajo y batería) proponen un sonido explosivo, frenético, atronador.La experiencia de verles en directo resulta ser absolutamente catártica por el impresionante caos sonoro y la dosis de alta energía que invade toda la sala.Líneas de bajo asesinas, desquiciados golpes de percusión, violentas guitarras y voz enloquecida.Por cierto, repito, el sonido es extraordinario en el Bongo Club.Alguno de los miembros de SHCL, en concreto su bajista, se encuentra más a menudo fuera del escenario que encima del mismo debido al tremendo dinamismo de su música y de ellos mismos.Estos tres animales del escenario desbordan actitud y aptitud, música extrema, fracturada, no exenta de calidad y todo ello a un volumen salvaje.En definitiva, tremendos.Sus ediciones discográficas de momento son también escasas:algún single, temas en recopilatorios (el último de ellos en la nueva entrega Two minute men del sello Jonson Family records) y un formidable nuevo EP, del cual el grupo me entrega una copia.Atentos, pues, a Cielo Líquido.
Website: www.samshotcarlot.co.uk

GALERÍA DE ARTE BLACKFORT ORGANICS (Crow Street, Temple Bar, DUBLIN)

Mi amigo Joss del sello Scientific Laboratories y componente de la sensacional banda The Dudley Corporation me ha recomendado que visite algunos sitios interesantes durante mi estancia en Dublín y el resto de Irlanda.Uno de ellos es esta pequeña galería de arte que programa actuaciones de interés por las tardes a cargo de nuevos grupos de aquellas tierras.Es sencillamente delicioso comprobar cómo se apoya de múltiples formas a las bandas emergentes en algunas partes del mundo.En este caso resulta llamativo encontrarse a estas nuevas (o no tan nuevas) formaciones actuando en una sencilla habitación en la que mal que bien caben los componentes del propio grupo, su equipo de sonido, más tres o cuatro espectadores entre los que me encuentro.Mientras tanto, otra docena de personas está fuera de la galería (no caben dentro) disfrutando del concierto y degustando algunas latas de Guiness.Por supuesto no se venden entradas ni nada por el estilo.Esta manera simple, amateur, y honesta de hacer las cosas me llega al alma, me emociona de verdad.Por si esto fuera poco esta fórmula me permite ver a un par de bandas realmente fenomenales......

VIERNES 8 DE AGOSTO

STEERAGE.
Intrumental rock band radicada en Dublín.Por lo instrumental podríamos emparentarlos con otros grupos paisanos suyos como The Redneck Manifesto o The ConnectFourOrchestra entre otros.Pero tienen su propia personalidad.Tras varios cambios de formación el grupo parece haberse estabilizado como cuarteto (dos guitarras, bajo y batería).Llevan funcionando desde el verano del año 2000, pero que yo sepa únicamente tienen editado un EP de 4 temas que adquiero de manos del propio grupo tras su actuación.Como suele ocurrir en demasiadas ocasiones últimamente, han tenido que recurrir a la autoedición del disco a través de una etiqueta que han venido en llamar Sinkorswim records.Su propuesta es de gran equilibrio y musicalidad, en ocasiones más hipnótica y atmosférica, en otras más directa e inmediata.Sus paisajes sonoros poseen desarrollos de gran belleza donde usan contrapuntos muy interesantes (me recuerdan en determinados momentos a los desgraciadamente desaparecidos Cannon).Música a la vez sencilla y compleja, sonidos en permanente juego y evolución, canciones bien facturadas.Steerage: otro buen grupo al que seguir.
Website: www.steerage.net

SABADO 9 DE AGOSTO

A SPAGHETTI WESTERN
Cuarteto que supongo debe proceder de la capital irlandesa.Imagino que su aparición en la escena musical de aquel país debe ser también bastante reciente.Presumo que de momento solamente tendrán grabada alguna que otra maqueta y poco más.Intuyo que andan buscando contrato discográfico y todo eso.Sospecho que el grupo tiene las influencias correctas dada la propuesta musical que desarrollan.De momento puedes disfrutar de dos canciones de la banda en su website si quieres hacerte una idea de lo que hacen.Su música me resulta realmente atractiva debido a la mezcla de jugosas melodías con excitantes turbulencias eléctricas, a las partes instrumentales y vocales que diseminan aquí y allá con ingenio, a los tiempos lentos sorprendentes y atrevidos pero sobre todo por sus canciones infecciosas, febriles, realmente buenas.En cualquier caso no sé por qué, pero me da la sensación de que lo que estoy viendo de momento es a un grupo en ciernes con un gran potencial todavía por explotar.Aunque el grupo estuvo a gran altura estoy convencido de que pulirán algunos detalles y cribarán su repertorio de manera que en breve este grupo dará mucho más de sí y tendrá un sitio, un hueco merecido como banda prestigiosa en el excitante panorama musical irlandés actual.
A Spaghetti western: banda muy prometedora con un espléndido futuro por delante.
Website: www.aspaghettiwestern.com

SALA WHELANS (Wexford Street, DUBLIN)

Whelans (además de tener un magnífico pub que recomiendo para tomar pintas) es una de las salas de concierto más importantes de Dublín junto a The Village (situada también en Wexford Street justo al lado de Whelans) y The Sugar Club (Lower Leeson Street).Asimismo podríamos citar otros locales como The International Bar o The Rumble Club que son también de interés....En todo caso Whelans es uno de los mejores sitios que he visto en mi vida para hacer conciertos, tanto por la distribución de la sala como por el sonido.El lugar es sencillamente extraordinario.Allí voy a poder contemplar durante mi estancia en Dublín dos actuaciones......

VIERNES 8 DE AGOSTO

WOODSTAR
Impresionante grupo este quinteto de Limerick.Woodstar habían dado ya muestras de clase y calidad desde el año 2000 en sus distintas publicaciones discográficas: básicamente Eps como "Time to Bleed" "The last sad verse of a dumb punk song" y más recientemente su LP "Life sparks" en el que han contado con la colaboración del legendario Stephen Street.Pero sigo pensando que es un grupo injustamente infravalorado, que no tiene la repercusión que se merece.La atención de los medios desgraciadamente se dirige en los últimos tiempos a propuestas más sencillas, comerciales o directamente revivalistas.Qué asco.Las cualidades que destila la música de Woodstar (inteligencia, sabiduría, sensibilidad) no parecen estar muy de moda que digamos.Según confiesan ellos mismos su intención es "transformar el dolor en belleza a través de la música" y a fe mía que lo consiguen.Esa transformación resulta en todo momento convincente, gloriosa.Es la redención de todos los males a través del arte.El reencuentro con la vida, con la emoción de ser humano.La música fluye con absoluta naturalidad y un amasijo de sensaciones indescriptibles recorre una y otra vez nuestra espina dorsal.Con el fin de situarnos, definir o acercarnos mínimamente al sonido de esta banda podríamos nombrar como referencias a Smog, Red House Painters, Flaming Lips, Mercury Rev... sobre todo a Sparklehorse, pero son menos lánguidos que el grupo de Virginia.Woodstar nos obsequian con una placentera colección de canciones amargas, melancólicas, de impecable arquitectura, siempre seductoras y elegantes.Por cierto le hago entrega al guitarrista de la banda de una camiseta de Cielo Líquido que recibe muy amablemente.Insisto, impresionante grupo.
Website: www.woodstar.ie

SABADO 16 DE AGOSTO

PERNICE BROTHERS
En la misma sala me encuentro una semana después, cuando regreso a Dublín tras mi periplo por la verde Irlanda, a esta banda americana de Massachussets.Ya sabéis, el más importante proyecto musical de Joe Pernice (excomponente de Scud Mountain Boys y miembro también de otras formaciones como Chappaquiddick Skyline entre otras).Joe, en la segunda mitad de los 90 y con la ayuda, entre otros, de excomponentes de Jale y Monsterland (dos bandas que nos gustaban) pone en marcha este grupo con el que ha publicado al menos tres LPs que yo conozca: "Overcome by happiness", "The world won't end" y el más reciente llamado "Yours, mine and ours".Este álbum es el que están presentando en su gira actual aunque por supuesto no dejan de lado algunas joyas de antaño.Se atreven incluso con una versión de The Pretenders ("Talk of the town") que me hace rememorar con añoranza los dulces años de la adolescencia.El concierto consiste en una descarga de sabrosas y deslumbrantes melodías. No podía ser de otra manera ya que en eso se basa fundamentalmente el repertorio de este grupo: gloriosas armonías, buen gusto por doquier, en definitiva pop refulgente hecho con el corazón y caracterizado por una tremenda consistencia artística.La capacidad de Joe Pernice de fabricar canciones es indiscutible, sustituyendo en directo la ocasional sofisticación de las grabaciones por una mayor dosis de energía aunque eso sí siempre medida y controlada dentro de unas atractivas estructuras de rock clásico e intemporal.Fantástica exhibición de maestría y exquisitez.
Website: www.pernicebrothers.com

Fernando Pérez Herrero