READING FESTIVAL 2004 + GIG AT THE SPITZ IN LONDON
Antes de iniciar el relato de lo acontecido en mi festival favorito comentaré brevemente lo que yo llamo "la previa de Reading", es decir la típica actuación londinense a la que normalmente acudo antes y que, quieras o no, forma parte un poco del periplo que implica el acudir al festival...
JUEVES 26 DE AGOSTO SALA THE SPITZ (109 COMMERCIAL ST, OLD SPITALFIELDS MARKET, LONDON)
Mi llegada a Londres el jueves 26 a primera hora de la tarde me permite acudir a este interesante concierto que se celebra en una sala situada en la parte Este de la capital inglesa, muy cerca de la estación de ferrocarril de Liverpool Street.Nunca está de más (si se puede) aprovechar esos días u horas previas al festival de Reading para degustar alguna de las múltiples opciones que te ofrece esta tremenda ciudad a la que adoro.Simplemente poner el pié en ella sigue provocando en mí sensaciones difícilmente explicables.
El concierto en cuestión es abierto por dos bandas perfectamente olvidables así que pasemos directamente a lo interesante...
THE ESCAPOLOGISTS
Banda radicada en Nottingham.Descubrimiento espectacular.Un pedazo de grupo.Aparecen en el escenario en formación de trío aunque hasta hace poco eran un cuarteto.Parece ser que se ha marchado del grupo el que fuera su teclista.Por lo que voy a contemplar no parece, en mi opinión, que le vayan a echar mucho de menos.Su propuesta musical consiste en rock de altos vuelos, de precisión matemática, cortante, de melodías intrincadas, música fresca e inventiva, fragmentaria y sorprendente.Claro que hay influencias en su sonido pero no voy a realizar aquí las habituales citas y las fáciles referencias al estilo de ciertos críticos perezosos.Simplemente diré que descubro un grupo con criterio y determinación, de enorme calidad y que aprovecho para adquirir allí mismo el fenomenal EP de cuatro canciones que tienen a la venta.
BIKINI ATOLL
Otro pedazo de grupo.Cuarteto londinense de gran clase, de categoría sensacional.Su rock intemporal es una fresca amalgama de algunos de los mejores sonidos de los últimos 25 años.Su sonido parece modelado con meticulosidad, y a partir de ahí crean una música refinada, elegante e inteligente, estimulante, de construcción impecable.Realizan un concierto para paladear con delectación, exquisito, lleno de sabiduría, con momentos absolutamente impagables.Si todavía no tienes "Moratoria", su más reciente álbum, intenta hacerte con él en cuanto puedas.Es una joya.
Y ahora sí...
READING FESTIVAL 2004
VIERNES 27 DE AGOSTO
INTRODUCCIÓN
Antes de nada una serie de puntualizaciones...
1) La situación y distribución de escenarios en Reading sigue siendo la de siempre así que a continuación me limito casi a copiar prácticamente lo que ya se ha dicho de esos escenarios en otras crónicas añadiendo alguna que otra acotación.
Hay tres escenarios interesantes: el Main Stage, el Radio One Stage y el Carling Stage, a los que se les une habitualmente el Sábado el Concrete Jungle Stage. Hay otras carpas y escenarios (Comedy Stage, Dance Stage, etc) pero a mí no me interesan.
El Main Stage como en todos los festivales es el más grande, al aire libre y con mayor capacidad.No quiere decir que sea el más interesante, sino todo lo contrario en la mayoría de las ocasiones.El sonido ya sabéis de qué factores depende aunque en Reading sorprende su calidad y potencia en comparación con lo que se despacha en escenarios de similares dimensiones de otros festivales.
El segundo escenario se llama Radio One Stage.Es una carpa cerrada con capacidad para unas 5.000 personas.En esta ocasión su sonido ha mejorado ostensiblemente en relación a los dos-tres últimos años.En cualquier caso siempre es conveniente buscarse una correcta ubicación dentro del mismo.Por si algún año váis por allí os recomiendo la zona que está justo delante de la segunda columna situada a la derecha.Es un buen sitio.
El Carling Stage es una carpa pequeñita con capacidad para unas 600 personas y fantástico sonido por lo general.Por supuesto es la carpa más interesante.
Finalmente, el Concrete Jungle Stage es la carpa dance que se transforma el sábado en este escenario donde se dan sonidos tipo emo-rock-hardcore-metal-punk-skate o lo que sea.Prácticamente ni la he pisado.
2) Esta es mi undécima presencia consecutiva en Reading (desde 1994).Pero he experimentado sensaciones nuevas.Por primera vez he acudido en solitario con todo lo que ello lleva consigo y además no he tenido que sufrir el camping.Concerté previamente un alojamiento bastante cómodo y bien comunicado en la cercana población de Twyford.La ducha diaria, el descanso reparador y los buenos desayunos te hacen ver la vida y Reading desde una óptica diferente y renovada.Si hay que volver se vuelve pero de momento no tengo la intención de regresar al camping de Reading.Sí, me gusta vivir bien.Soy un pijo.
3) Como siempre, hay muchísima afluencia de público (unas 55.000 personas) pero por fortuna la mayoría de los asistentes emplea su tiempo en cosas de lo más variopinto que nada tienen que ver con la música.Ese detalle nos facilita la tarea a los que estamos interesados únicamente en esto último.
4) Lo que a continuación os ofrezco es un relato apresurado y como siempre extremadamente subjetivo de lo que pude ver en Reading.No voy a dar demasiada información de los grupos.Para quien esté interesado en cada banda, adjunto las correspondientes websites con el fin de que consultéis lo que os apetezca.
Vamos a ello....
MAD ACTION (RADIO ONE STAGE 12.00)
Aunque son básicamente un dúo, aparecen en formación de quinteto en el escenario.Son una banda que hasta hace poco se hacían llamar Ty Cobb y que fueron apadrinados por Black Rebel Motorcycle Club.De hecho Ryan y Paul el núcleo principal de Mad Action se están encargando estos días de producir el tercer LP de BRMC.Tienen varios Eps y un LP llamado "And begin" realmente interesantes.Su propuesta es un pop fracturado, baladas cálidas y rock carnoso.En cualquier caso resulta ser música instantánea, estimulante, de gran espontaneidad y naturalidad con cierto toque heterodoxo de psicodelia.La mayoría de sus canciones son breves, como pequeñas explosiones de melodía agridulce, una especie de lo-fi pop borroso que huye de los terrenos fáciles y trillados.Melodías con estructuras variadas e imaginativas cuya instrumentación es cuidada y sutil.Pop vívido, con un punto de rareza seductora que intoxica.
www.madaction.com
THE OPEN (RADIO ONE STAGE 12.40)
Quintento británico que ni molesta, ni emociona.En definitiva una medianía perfectamente prescindible.Según uno de los medios afines a la banda (el cada vez más insoportable NME), su sonido anda cercano al de Verve, U2, etc..Pues vale, pero desde luego están lejos de los momentos más inspirados de las bandas mencionadas.Intuyo que parte de la prensa UK "especializada" nos seguirá bombardeando eternamente con este tipo de grupos y que como consecuencia continuarán formando parte de los carteles de importantes festivales.Todo este jueguecito me produce la más absoluta indiferencia.
IKARA COLT (RADIO ONE STAGE 13.25)
Cuarteto londinense perfectamente conocido a estas alturas del partido.Actualmente su formación es mixta (es decir dos chicas/dos chicos) tras la marcha del anterior bajista, que por cierto me gustaba bastante más que la actual.Menos aguerridos que en otras ocasiones, nos ofrecen aproximadamente media hora de concierto (9-10 temas) de su habitual postpunk.El repertorio consiste básicamente en una mezcla de temas lentos e intensos de su nuevo álbum "Modern Apprentice" y otros más rabiosos y energéticos de su primero "Chat and business".En todo caso resultan convincentes y rotundos como siempre, aunque la temprana hora de su intervención parece que pilla un tanto descolocada a la veleidosa parroquia.Supongo que el grado de alcoholemia en sangre del sano pueblo resulta esencial en ocasiones para el supuesto buen funcionamiento de un concierto independientemente de la calidad de la banda.A mí Ikara Colt me sigue pareciendo un interesantísimo grupo de propuesta musical tensa, un tanto siniestra, incómoda y muy personal.
www.ikaracolt.com
TERRA DIABLO (CARLING STAGE 14.40)
Quinteto de Glasgow.Actuán alrededor de media hora e interpretan unos siete temas.Podemos resumir el concierto en "calidad escocesa + tres guitarras".Así que os podéis imaginar.No estaría de más que actuaran más grupos escoceses en Reading (y no me refiero a Travis, The Darkness o Franz Ferdinand, precisamente).La juventud de los componentes de Terra Diablo es insultante pero ya destilan conocimiento y cierta madurez.Presentan su primer álbum aunque en realidad llevan ya años curtiéndose en directo por toda Escocia y han ido editando con cuentagotas diversos singles magníficos.Presumo que el grupo tampoco va a despegar a nivel de ventas tras su actuación en Reading dada la escasa afluencia de público pero repito que la banda posee calidad y tiene ganado a pulso un sitio preeminente dentro de ese estilo que podríamos definir como (perdón) emorock escocés o "scotcore" (Stapleton, Katy Bar the Door, Mercury Tilt Switch, Small Enclosed Area, etc).A mi juicio, la adquisición de su disco de presentación se hace necesaria.Música intensa y enérgica.
www.terradiablo.com
MODEST MOUSE (RADIO ONE STAGE 15.35)
Simplemente geniales.Son un trío ya veterano que lleva deleitándonos más de 10 años y que tiene una carrera fenomenal a sus espaldas.Aparecen en formación de quinteto aunque el peso de todo lo lleva claramente Isaac Brock, digamos su líder.Modest Mouse son un grupazo de una clase descomunal se mire por donde se mire.En el inicio del concierto me sorprende la gran expectación que existe.Falsa alarma.Gran parte del público empieza a desfilar ya en los primeros momentos de la actuación.Definitivamente la mayoría de la gente es imbécil.Algún día si tengo tiempo y ganas podría realizar un rápido análisis sociológico acerca de la diversa fauna (y flora) que acude a los festivales.Quizás sería divertido.
En cualquier caso el selecto público que permanece atento a las evoluciones del grupo norteamericano son fieles entusiastas y eso es lo que acaba importando de verdad.Su concierto consiste en la presentación de su magnífico nuevo álbum "Good news for people who love bad news", una maravilla que hay que degustar con delectación.Ocasionalmente diseminadas en su concierto nos encontramos con auténticas joyas de su anterior discografía.Son 40 minutos aproximadamente de rock hechizante, misterioso, sincopado, escurridizo, lleno de talento y creatividad.Música con mayúsculas.El juego de timbres, el manejo de la paleta instrumental me deja boquiabierto.Instrumentos como el banjo, el cello, etc le dan a su música un toque más especial si cabe a través de matices esporádicos.Concierto delicioso e inolvidable de verdad.Merece la pena venir a Reading aunque sólo sea para ver actuar a una banda tan tremenda como ésta.
www.modestmouse.com
THE DEPARTURE (CARLING STAGE 16.15)
Para que os hagáis una idea del sonido de esta banda... pensad en Interpol, The Stills, British Sea Power, Prosaics, etc.El programa oficial de Reading les define como un cruce impensable entre la oscuridad de Interpol y el glamour de Duran Duran.La definición no anda lejos de la realidad pero lo más importante es que el grupo tiene canciones de verdad.No es un falso pastiche preparado al efecto sino un grupo realmente notable y auténtico cuyo sonido evoca la década de los 80 con frescura y clase.Este nuevo quinteto de Northampton forma parte de esa juventud sobradamente preparada, un grupo a respetar cuya trayectoria habrá que seguir con atención.Su potencial es tremendo y su futuro luce resplandeciente.Nos deparan unos treinta minutos de música fenomenal, de pop agitado, nervioso y apasionado.Ya tienen grabado su primer LP parece ser que a las órdenes de Alan Moulder (ah¡ aquellos 90...)
www.thedeparture.com
PRETTY GIRLS MAKE GRAVES (CARLING STAGE 17.00)
La progresión del quinteto de Seattle ha sido sustancialmente importante y confieso que me gustan muchísimo más ahora que cuando les ví hace un par de años en este mismo escenario.La sensible mejoría se basa fundamentalmente en la corrección de los defectos que se percibían entonces.La relajación, el asentamiento, la contención, la templanza de Andrea Zollo, vocalista de la banda, ha dado lugar a una más que beneficiosa metamorfosis dentro del grupo.Ella parece haber reflexionado sobre su manera de abordar sus partes vocales y la música del grupo ha ganado enteros.Nos entregan media hora de atractivo posthardcore, de complejo mathpunk, de música densa, oscura y fenomenal.Finalizan su actuación con el tremendo "Speakers push the air" de su primer álbum.Andrea cede el protagonismo y ello provoca frecuentemente que el grupo acometa interesantes desarrollos instrumentales novedosos en su propuesta.Llegan incluso a realizar temas lentos y atmosféricos donde muestran una faceta desconocida hasta ahora, una dosis extra de atractivo a su música.
www.prettygirlsmakegraves.com
MY RED CELL (CARLING STAGE 17.45)
Grupo británico que realiza el típico punk rock de combate con cierto toque melódico y con reminiscencias a The Clash, Undertones, etc.Su oferta es simple, quizás demasiado, lo que me hace dudar de las calidades del grupo.Su sonido, aunque digno, resulta un tanto monocorde, circunstancia que les condena definitivamente al olvido en mi cabeza.Dada la cantidad y calidad de bandas que tenemos a nuestra disposición en la actualidad, uno no puede permitirse el lujo de perder un solo minuto en bandas que provoquen dudas.
THE LIVING THINGS (CARLING STAGE 18.35)
Americanos.Una basura.Su presencia es este festival resulta incomprensible no sólo por su falta de calidad sino también por su poca capacidad de convocatoria.
ASH (MAIN STAGE 19.00)
Dirijo mis pasos al Main Stage, cosa que hago en Reading en contadísimas ocasiones.Este concierto me parece haberlo visto docenas de veces.Excepto en el 95, cuando se presentaron por primera vez en Reading en el escenario mediano con un concierto fresco e impetuoso, Ash han venido actuando con regularidad en el escenario grande aquí, lo que me ha permitido verles de vez en cuando.Obviamente el grupo (a pesar de su juventud) ha perdido la frescura, la inmediatez y la imaginación hace ya tiempo pero sigue entreteniendo escuchar canciones como Petrol, Girl from Mars, Shining light, Lifeless ordinary, Walking barefoot, Kung Fu, Burn baby burn, etc.Sólo apuntar un par de cosas más: 1) Su último LP es de una mediocridad decepcionante 2) Su actuación en Reading se ve inesperadamente animada por el cómico striptease de un tipo fofo y antilibidinoso llamado Har Mar Superstar.Si no le conocéis tampoco os perdéis nada.
MCLUSKY (CARLING STAGE 20.30)
Brutal concierto de indiepunk a cargo del trío de Cardiff.Mclusky es uno de esos grupos que son una absoluta garantía de calidad y coherencia en cualquier festival.Ya les contemplan tres LPs de gran categoría.Me sigue apasionando su manera de hacer las cosas, su punknoise rabioso y desatado.Su propuesta parece simple pero esa sensación es engañosa.Es un rock áspero de letras vitriólicas, de gran compromiso vital.Es un fantástico grupo con una cierta cantidad de seguidores lo que les confiere una posición estable y consolidada dentro del panorama musical británico.Han conseguido el respeto de la crítica y también del público aunque evidentemente no arrastren multitudes... ni falta que les hace.
La actuación que contemplo de Mclusky es la versión corregida y aumentada de la que vimos aquí el año pasado en el mismo escenario: con mejor sonido, con repertorio nuevo y con mayor fiereza si cabe.
www.mclusky.net
SUPER FURRY ANIMALS (RADIO ONE STAGE 21.20)
Soy un gran devoto de este grupo así que voy a mi enésimo encuentro con ellos.Son también galeses pero éstos más conocidos por el gran público.Únicamente puedo ver un puñado de canciones (entre ellas Do or Die, Hello Sunshine, Juxtaposed with you, etc).La pequeña dosis de SFA resulta ser grata y jugosa como siempre.Lo que no acabo de entender es que esta banda no cierre las actuaciones de ese día en el Radio One Stage.Categoría y popularidad les sobra, y por otro lado me hubiera dado la oportunidad de ver su actuación completa y no un simple pedazo.Hay decisiones de la organización que no acabaré de entender nunca.Los volubles y caprichosos organizadores deciden cerrar el día con Graham Coxon (ex guitarrista de Blur), el cual atrae mucha menos clientela que SFA.Pues bueno, pues vale, pues me alegro.
www.superfurry.com
THE SHINS (CARLING STAGE 21.35)
Ansiaba encontrarme con este grupo.Su concierto en Reading es sencillamente esplendoroso.Sus dos LPs para el sello Sub Pop ("Oh inverted world" y "Chutes too narrow") son una auténtica maravilla pero su show en directo supera incluso mis expectativas.Es un grupo de una clase y categoría excepcional, que nos muestran excelentes combinaciones vocales, con las que construyen una formidable polifonía, una música prístina de una belleza que hiere.Evidentemente las influencias del grupo hunden sus raíces en los 60 (todos esos grupos que empiezan por la letra B), pero la frescura y la originalidad del grupo es desbordante.Degustar una actuación de esta banda es otro de esos placeres indescriptibles que dejan huella permanente en la memoria de uno.Su música aleja los malos espíritus y convoca una multitud de sensaciones de vitalidad y optimismo.The Shins son un grupo resplandeciente cuya demostración me deja emocionalmente exhausto.Degusto 45 minutos de música instantánea y asombrosa, una música que atrapa los sentidos sin remedio. Concierto emocionantísimo del cuarteto americano.
www.darkcoupon.com
GRAHAM COXON (RADIO ONE STAGE 22.30)
Como os decía el que fuera "chico tímido de las gafitas" de Blur tiene el inmerecido honor de cerrar las actuaciones del escenario mediano de Reading el primer día.La música que realiza en solitario desde hace varios años (tiene ya diversos discos en el mercado) es más interesante, a mi juicio, que la propuesta mediocre, desorientada y comercial de sus excompañeros.Pero esto tampoco es decir demasiado, no es para tirar cohetes, vamos.Su oferta musical podría tildarse de correcta sin más.Al menos no irrita.Pero lo más sorprendente es que el público de Reading tampoco parece estar excesivamente interesado en sus actividades actuales por lo que deduzco que el único motivo de que sea cabeza de cartel es su renombre adquirido en el pasado pero no sus méritos más recientes.Mmmmm...esto me recuerda a lo que ocurre con algunas alineaciones de equipos futbolísticos..Sigo sin entender por qué no han cerrado los maravillosos SFA.
SABADO 28 DE AGOSTO
READ YELLOW (RADIO ONE STAGE 12.00)
Fantástica banda este cuarteto de Boston.Descarga de adrenalina para abrir el día.Guitarras que rugen, voces que abrasan, noisepunkrock enérgico y visceral.Piensa en el sonido de bandas como Sonic Youth, And you will know us by the trail of dead....Pues eso.Música furiosa, vibrante, rock soberbio hecho con honradez y pasión. Sus momentos noisys son realmente fascinantes, y sus explosiones de disonancia embaucan por su vitalismo.En definitiva, Read Yellow ofrecen una propuesta agitada, tormentosa y turbadora, una marea eléctrica precisa y poderosa que te golpea en la boca del estómago.Tras publicar algún que otro EP formidable, ya está en las tiendas su primer álbum "Radios burn faster".Un disco de obligada escucha.
www.readyellow.com
BLOC PARTY (RADIO ONE STAGE 12.50)
Cuarteto londinense.Interesantísimo grupo de verdad.Sus cuatro componentes parecen reunidos de forma aleatoria pero la mezcla que se produce en su música es lo realmente especial.Tienen una gran sección rítmica pero sobre todo un dúo espectacular al frente: el guitarrista Russel Lissack y el vocalista-guitarrista de color Kele Okereke.Entre los dos hacen contrapuntos de gran finura y equilibrio, es decir auténticas diabluras.Tienen todas las "influencias correctas" y su música es una fenomenal mixtura sonora de ritmos intuitivos, melodías magnéticas y de gran dinamismo.Grupo artísticamente ambicioso que además (extrañamente) parece tener el respaldo del público a pesar de la temprana hora de su actuación por lo que parece que llegarán lejos.Tienen ya editados varios singles y grabado un LP que se editará en breve.Magnífico angular indie rock con fuertes matices pop.Música de gran aliento y de altos vuelos.
www.blocparty.com
THURSDAY (MAIN STAGE 13.30)
Me reencuentro con el quinteto de New Jersey tras su espectacular actuación aquí en Reading hace un par de años.Han logrado encaramarse al escenario grande.Parece, pues, que han crecido en popularidad.Pero ellos siguen a lo suyo, con su sonido genuino y personal, con su vigor, poderío, permanente tensión, ultraexpresividad, angustia vital, y pasión desbordante.¿Emocore? Vale.Música vehemente, que roza la épica y el drama con gloriosos himnos en los que controlan los tempos con una competencia admirable y donde nos ofrecen sublimes momentos de clímax.Francamente irresistible."Full collapse" y "War all the time" son sus principales obras discográficas.Házte con ellas.
www.islandrecords.com/thursday
AUTOLUX (CARLING STAGE 14.15)
Trío estadounidense.(guitarra, bajo y batería ¿Para qué más? ).Música verdaderamente estupenda, intensa y sensible, plagada de atractivas armonías y fundada en construcciones formales arriesgadas.Aportan toques experimentales de noisepop á la My Bloody Valentine, brillantes trallazos eléctricos de rock sugerente, postpop, spacerock, paisajes sonoros que crecen lentamente y adquieren gigantescas dimensiones.En definitiva rock fascinante, donde exploran pero sin desvaríos logrando composiciones sofisticadas.Agradable sorpresa y descubrimiento ya que no conocía excesivamente a la banda.
www.autolux.net
Tras un comienzo de día difícilmente mejorable, llegan los momentos más decepcionantes del día.Dos horas (más o menos desde las 14.45 hasta las 16.35) durante las cuales me voy topando progresivamente con todo tipo de propuestas olvidables: RAZORLIGHT (Main Stage) que definitivamente son muy mediocres; THE 45's (Carling Stage) o cómo hacer rock and roll cutre y salchichero; The GLITTERATI (Carling Stage) que son otro pufo, y finalmente THE ORDINARY BOYS (Radio One Stage), otro de esos grupos que ensalza el NME y que tampoco convence del todo.
THE DUKE SPIRIT (CARLING STAGE 16.35)
Lo que acaba de ser mencionado podría condicionar nuestra percepción y el correspondiente análisis de esta banda británica haciéndonos creer que son los nuevos salvadores del rock o algo así.Pero no, no nos engañemos.The Duke Spirit no deja de ser un grupo simplemente decente, anclado en fórmulas conocidas y que siendo eficaces en lo que hacen exploran terrenos musicales ya muy trillados.Su sonido (sobre todo su vocalista) posee cierta similitud al de PJ Harvey, Mazzy Star, etc pero por supuesto sin llegar a ese nivel de calidad.Realizan un rock contenido, de medios tiempos, reflexivo, cálido, pero un tanto insípido, falto de emoción y nervio.Su actuación no entusiasma aunque tampoco deja mal sabor de boca.
www.dukespirit.com
TV ON THE RADIO (CARLING STAGE 17.30)
Cuatro en el escenario.Grupo verdaderamente difícil de clasificar ya que su propuesta trasciende fronteras conceptuales y desborda las etiquetas más manidas por los críticos.Realizan un postpunk extraño, una rara sicodelia., una música poliédrica, que debe paladearse despacio y que invita a la reflexión.La variedad de su oferta musical es enorme y su dinamismo le deja a uno un tanto descolocado.Asumen riesgos y experimentan libremente con géneros y sonidos huyendo de formulaciones convencionales, con gran espíritu innovador.Música intrigante que roza lo surreal pero que posee la habilidad suficiente para mantener la atención del oyente en todo momento.Rock visionario, sorprendente y enigmático.Habrá que buscar su último LP "Desperate youth, blood thirsty babes".
www.tvontheradio.com
THE FEATURES (CARLING STAGE 18.35)
Para olvidar.
STEREOLAB (RADIO ONE STAGE 18.50)
Este es un grupo que lleva ya bastantes años dando la paliza.Es una de esas bandas que (de forma inconsciente, claro) ha hecho muchísimo daño al desvalido y maltrecho panorama indie nacional.Ellos no tienen la culpa (evidentemente) de que su tonto soniquete guste tanto por estos lares, pero junto a Belle & Sebastián y otros grupillos de similar pelaje (favoritos de cuatro críticos indocumentados con mucha mano e influencia) han hecho estragos en los gustos y criterios de la necia parroquia indie española.Salvando algunos de sus primeros LPs francamente interesantes, Stereolab han ido progresivamente desarrollando una carrera soporífera y mediocre que inexplicablemente aún continúa.Supongo que mientras les sigan pagando por actuar ellos continuarán interpretando como aburridos funcionarios sus estúpidas cancioncillas.
BLANCHE (CARLING STAGE 19.30)
Quinteto de Detroit...Pedal steel, banjos, etc .O sea country puro y duro.Se agradece la presencia en Reading de propuestas tan diversas.Te gustará más o menos este tipo de bandas pero la categoría de los músicos es descomunal y su música a mi juicio resulta ser sugestiva e interesante.La atmósfera del Carling Stage es cálida y propicia para que el grupo desarrolle su actuación.Yo voy lentamente sucumbiendo al encantamiento, y acabo immerso en lo que supongo son algunos paisajes de la América profunda, paisajes a los que estos Blanche ponen con maestría una música de fondo hipnótica y exuberante."If we can't trust the doctors" es su última entrega discográfica.
www.blanchemusic.com
MORRISSEY (MAIN STAGE 20.20)
Es un Sinatra de medio pelo.Según me han comentado, parece ser que los organizadores y asistentes del festival de Benicassim se tiraban de los pelos y lloraban por las esquinas tras conocerse la repentina cancelación de su concierto en susodicho festival.Sobran los comentarios.
El que otrora fuera líder de uno de los más grandes e importantes grupos de la historia del rock es ahora un avejentado crooner que seguramente no desentonaría como vocalista de una orquesta de bodas.Además, este divo multimillonario se permite el lujo a lo largo de su actuación de criticar e ironizar sobre la prensa musical que le ha encumbrado, la BBC, la policía británica, el laborismo de Blair, y otras mandangas.Morrissey, amiguete, deberías darte una vuelta por este nuestro bendito país.Serías bien recibido en el paraíso de la manipulación, la cobardía moral y la demagogia.Aquí estarías en tu salsa.Piénsatelo.
MONDO GENERATOR (CARLING STAGE 21.35)
Les doy un cero mondo y lirondo.Me mondo de lo ingenioso que soy ¿eh?.
MARK LANEGAN (CARLING STAGE 22.45)
Tras suspenderse su actuación el año pasado (sustituyéndose por la de Evan Dando), por fin podemos ver en directo a este extraordinario músico que fuera líder de una banda espectacular llamada Screaming Trees.Una de esas formaciones pioneras de tendencias y sonidos que suelen ser criminalmente ignoradas mientras que otros compañeros de fatigas con menor talento y calidad obtienen el beneplácito de crítica y público.Antes incluso de la disolución de aquella banda Mr. Lanegan ya realizaba discos en solitario en los que daba rienda suelta a planteamientos sonoros más introspectivos y personales.Desde entonces con cierta irregularidad ha ido editando un buen puñado de magníficos LPs con los que ha ido cimentando una carrera impecable.El último de esos discos se llama "Bubblegum", contiene excelentes canciones y es el que ha presentado este año en Reading.Su voz aguardentosa y especial sigue seduciendo y su música sigue siendo mágica, oscura y densa.Tremenda su actuación.
www.marklanegan.com
DOMINGO 29 DE AGOSTO
EASTERN LANE (RADIO ONE STAGE 12.00)
Definitivamente estupendos.Es un grupo de muchos perfiles, con amplias perspectivas y falto de prejuicios.Su música tiene gran cantidad de registros y matices siendo poco convencional y trasmitiendo una sensación de inquietud y agitación.Sus canciones son intrigantes e inspiradas, de excelente factura y de arriesgada construcción.Es pop vívido, rock turbulento, punk minimalista y más cosas.Todo ello al mismo tiempo.Un grupo que ha logrado crear un universo sonoro muy personal y atractivo.Finalizan con un tema noisy absolutamente desquiciado.En breve publican su segundo álbum.De momento disfruta de su primero "Shades of Black".
www.easter-lane.co.uk
THRICE (MAIN STAGE 12.50)
Mucho ruido y pocas nueces.Grupo con gran dosis de épica y afectación pero que acaba resultando tibio e inofensivo, lo cual deja un cierto regusto de insatisfacción.Pretende ser emocore pero sus canciones no "emo" cionan así que hay algo que no cuadra aquí.
YOURCODENAMEIS:MILO (CARLING STAGE 13.15)
El mejor grupo de Reading 2004 en mi opinión.Creo que con eso queda todo dicho.Colosal actuación del quinteto de Newcastle en la que ofrecen su habitual receta: rock fulgurante, música llena de poder y de rabia, tensión permanente, penetrantes guitarras, partes vocales tremendas, estructuras formales imaginativas, texturas brillantes, ritmos poderosos, atractivas disonancias, trallazos eléctricos irresistibles conformando una.propuesta catártica, experimental pero accesible, creativa pero coherente, inconformista pero con los pies en el suelo.En resumen, noisy posthardcore sin olvidar la melodía, y una fe ciega en el poder e impacto de las grandes canciones.YCNIM es un grupo que te deja las terminaciones nerviosas y las neuronas hechas papilla.Una lección de lo que debe ser el rock moderno y un concierto memorable.
www.yourcodenameismilo.com
FIERY FURNACES ( RADIO ONE STAGE 13.45)
Americanos.El timo del tocomocho.
MADRUGADA (CARLING STAGE 14.00)
Grupo correcto sin más.A lo largo del concierto tengo la sensación de estar viendo continuamente una copia de otras muchas bandas conocidas.Abusan un tanto de los clichés y su música sin ser de baja calidad carece de nervio y espíritu.Ganan en los tiempos lentos al crear ciertas atmósferas y pierden en los temas enérgicos y en los desarrollos instrumentales donde resultan excesivamente simples y monótonos.También es exagerado el permanente protagonismo del vocalista.Son ya maduritos así que no creo que tengan ni tiempo ni ganas para limar esos, a mi juicio, defectos.
KAISER CHIEFS (CARLING STAGE 14.45)
Muy irregulares y por tanto nada convincentes.Tienen un par de buenas canciones pero es un grupo descentrado.Insisto en que uno no está ya a estas alturas dispuesto a perder su valioso tiempo con esta clase de bandas.Su pretendido eclecticismo es más bien falta de concreción y su propuesta carece de credibilidad.
THE GOLDEN VIRGINS (CARLING STAGE 15.30)
Proceden de una de las zonas de UK donde mejor música se hace en estos momentos.Del Noreste de Inglaterra, en concreto de la ciudad de Sunderland.Sus canciones evocan el sonido de bandas como Velvet Underground, Tindersticks, Nick Cave, etc.Ya sabéis a lo que me refiero.Podría definirse su música como pop noir glamouroso, donde tiene gran importancia la creación de climas y ambientes, pero evitando poses y efectismos gratuitos.Música para la reflexión caracterizada por su distinción y elegancia.
www.thegoldenvirgins.com
SONS & DAUGHTERS (CARLING STAGE 16.15)
Mucha sustancia tiene este cuarteto escocés (¡Más grupos escoceses por favor!).Hacen alt-country de calidad con un punto de experimentación.Sus ritmos sincopados y sus melodías intrincadas conforman un rock caprichoso y áspero de amarga belleza, que huye de lo edulcorado y que arriesga y experimenta con sonidos clásicos, añadiendo innovación y cierto minimalismo.Y a todo eso se añade una voz que seduce, la de Adele Bethel.Parece música inocente pero tiene un punto siniestro y oblicuo.Su primer disco "Love the cup" (Domino records) ya está en el mercado desde hace tiempo.
www.sonsanddaughtersloveyou.com
THE CRIBS (CARLING STAGE 17.00)
Otro grupo que despierta dudas.Britpunk con toques indies americanos pero con cierta flojedad en el repertorio.Su actitud es de borrachos ingleses de suburbio.Vosotros mismos...
Son las 17.45 y me dirijo al Radio One Stage para reencontrarme después de muchos años con DEUS.Hacía mucho tiempo que no tenía noticias del grupo belga así que me apetecía verles para comprobar su estado actual de forma.Mi gozo en un pozo ya que se anuncia la cancelación de la actuación a última hora causa de alguna enfermedad de uno de los miembros del grupo.Esta nueva situación me obliga a regresar al Carling Stage donde descubro otro grupo interesantísimo...
SECRET MACHINES (CARLING STAGE 17.50)
Trío originario de Dallas (Texas) pero radicado en Nueva York.Sus componentes tienen ya un cierto currículum.Entre sus muchas experiencias, destacamos que han formado parte de bandas como Tripping Daisy o Comet por citar algunas.Sus canciones son exuberantes, de gran riqueza sonora.En ellas encontramos capas sonoras perfectamente combinadas, texturas envolventes, magníficos pasajes instrumentales, melodías evocadoras.Y todo ello conforma un sonido propio que no deja indiferente, un rock evolucionado y expansivo, música etérea y sofisticada pero poderosa al mismo tiempo."Now here is nowhre" se llama su nuevo disco.En directo superan ampliamente lo ofrecido en ese disco.Secret Machines son otra de esas agradables sorpresas que uno se lleva cada vez que viene aquí a Reading.
www.thesecretmachines.com
AMPLIFIER (CARLING STAGE 18.35)
Trío de Manchester cuyo sonido no anda lejos del de paisanos suyos como Oceansize por ejemplo.Oleadas de electricidad, rock amenazador, canciones de larga duración que crecen lenta y progresivamente, música opresiva con una instrumentación de efecto devastador.Notable actuación pero necesitan urgentemente un cambio de vocalista.
www.amplifiertheband.com
BRITISH SEA POWER (RADIO ONE STAGE 19.00)
Me entusiasma este grupo.Cuarta vez que tengo la suerte de verles actuar así que me remito a anteriores críticas donde relato toda mi devoción por este grupo.Sé que voy a repetirme pero brevemente y por si acaso alguno de los lectores no conoce a este grupazo indiscutible diré un par de cosas acerca de ellos.BSP son excéntricos, agresivos y poéticos.Un grupo que realiza una musica ganadora en cualquier caso, una música profundamente hechizante en la que mezclan magistralmente lo frágil y lo épico.Todas sus influencias y referencias son recompuestas y mostradas desde una novedosa perspectiva actual.No es tanto un ejercicio de nostalgia como una deslumbrante propuesta que conjuga pasado y presente de forma genial.BSP son una de las mejores bandas británicas de los últimos años.
www.britishseapower.co.uk
DEVENDRA BANHART (CARLING STAGE 19.30)
Hablando de genios...Este chico tiene 23 años y un talento descomunal.Nos ofrece en Reading una actuación absolutamente mágica a través de canciones que atrapan por su belleza y desnudez, por su instrumentacion simple (guitarra acústica) pero emocionante.Realiza prácticamente la totalidad del concierto sentado así que casi no le vamos hasta casi el final del concierto, momento en que se levanta para interpretar sus dos últimas joyas.Es una música realmente especial, es un folk personal, diabólico, cautivador.Es una música trémula, estremecedora y vulnerable, llena de inspiración, triste pero que invita a la esperanza.Hay que ponerle desde ya al lado de todos esos songwriters americanos de primera categoría que todos tenemos en mente.Tiene un LP publicado durante este año y antes de que acabe el 2004 tendrá otro en las tiendas.
www.devendrabanhart.com
THE OTHERS (CARLING STAGE 20.30)
Rock caracterízado por la agitación, el incoformismo, el descaro, la urgencia febril, música feroz en ocasiones, más contenida en otras, pero siempre compacta y llena de vigor, con un toque punk esquizoide que aporta el vocalista.Final del concierto enloquecido a lo Ikara Colt.Decenas de fans desbordan la seguridad e invaden el escenario en un acto último de entusiasmo generalizado.
www.letskilltheothers.com
...El concierto de The Others finaliza aproximadamente a las 21.15.Es el momento en que decido finalizar mi Reading 2004.Lo que queda por ver en los diferentes escenarios sería la envidia de cualquier organización de gran festival (Green Day, Supergrass, Von Bondies, Soundtrack of Our Lives, The Kills, etc) pero a mí personalmente no me seducen lo más mínimo las opciones que se me ofrecen.Prefiero cenar tranquilamente y volver con calma y sin atascos a mi confortable alojamiento mientras voy reflexionando sobre todo lo vivido un año más en Reading, que sigue siendo en mi opinión y a pesar de sus defectos (que los tiene) una de las citas obligadas del año para cualquier buen aficionado a la música.De momento (y estoy abierto a cualquier sugerencia) no hay otro lugar que yo conozca en el cual uno pueda disfrutar de 25-30 actuaciones de gran nivel en tres días.Si a eso se le añade alguna que otra jornada en Londres con sus correspondientes conciertos, creo que no hay nada más que decir.Bueno sí una cosa más...que las entradas para Reading 2005 ya están a la venta.Yo ya tengo la mía.
Fernando Pérez Herrero.
