READING FESTIVAL 2003

Mi primera presencia en Reading data de 1994 por lo tanto este es el décimo año consecutivo que visito este festival, evento que se celebra en una ciudad situada a unos 70 kms.al oeste de Londres.Allí acontecen habitualmente algunos de los mejores momentos musicales del año.Se celebra siempre el último fin de semana del mes de Agosto poniendo punto final a la temporada de festivales veraniegos.
Hay tres escenarios interesantes: el Main Stage (MS), el Radio One Stage (ESS) y el Carling Stage (CS), a los que se les une habitualmente el Sábado el Concrete Jungle Stage (CJS).
El Main Stage, como en todos los festivales es el más grande, al aire libre y con mayor capacidad.No quiere decir que sea el más interesante, sino todo lo contrario en la mayoría de las ocasiones.No lo frecuentamos mucho.El sonido ya sabéis de qué factores depende aunque en Reading sorprende su calidad en comparación con lo que se despacha en escenarios similares de otros festivales de parecidas características..

El segundo escenario se llamaba este año Radio One Stage (otros años Melody Maker, NME, Evening session stage, según el patrocinador que convenga a la organización).Es una carpa cerrada con capacidad para unas 5.000 personas.Uno ignora qué sonido va a encontrarse en cada concierto.Es todo un misterio.

El Carling Stage es una carpa pequeñita con capacidad para unas 600 personas y fantástico sonido por lo general.Por supuesto es la carpa más interesante.

Finalmente, el Concrete Jungle Stage es una carpa Dance que se transforma el sábado en este escenario donde se dan sonidos tipo emo-rock-hardcore-metal-punk-skate o lo que sea.Este año ha dado poco de sí (por no decir nada).

Unos apuntes previos que me parecen importantes antes de entrar en el relato de los hechos musicales:
1)¡¡¡Hemos descubierto las duchas del festival.Y están bastante bien.!!!!

2)Como siempre, hay muchísima afluencia de público (unas 55.000 personas) pero por suerte la mayoría de los asistentes emplea su tiempo en cosas de lo más variopinto que nada tienen que ver con la música.Ese detalle nos facilita la tarea a los que estamos interesados únicamente en esto último.

3)Seguimos sufriendo desgraciadamente diferentes revivals de sonidos que particularmente no me interesan en absoluto.Sólo nos queda rezar para que su maligna influencia acabe cuanto antes.Aunque mucha gente parece disfrutar con entusiasmo de toda esta ola retro que nos invade, dicho sea de paso.

VIERNES 22 DE AGOSTO 2003

COLOUR OF FIRE (CS) (12.00 PM): Cuarteto británico que procede de la ciudad inglesa de York.Es un grupo de reciente aparición ya que comenzaron su carrera en el 2002.De momento solo han publicado un par de singles.Pasan del hardcore furioso al pop melódico sin inmutarse pero no acaban de convencerme por completo.Sobre todo por los tintes melodramáticos de la voz de uno de los vocalistas principales.Es ese registro vocal a lo Suede, Muse, etc que empalaga e irrita en más de una ocasión.Aunque reconozco que tienen notables guitarras y manejan con soltura la mezcla de partes distorsionadas con otras más cuidadas, más limpias, pero no me basta.Ellos definen su música como "ragecore with a pop edge" o también At the Drive-in meets The Vines" pero aunque el grupo no está mal, la comparación les queda grande.Seguramente en el futuro serán más conocidos, sus canciones sonarán en la BBC y otras emisoras británicas, les veremos en más festivales, pero, insisto, el grupo está cogido con alfileres, les falta un hervor.

VIOLENT DELIGHT (R1S) (12.00 PM): Grupo de metal punk patatero.Me da tiempo a llegar a los últimos minutos de actuación de este grupo o lo que sea.Están haciendo una espantosa versión de lo que en tiempos fue una gran canción de The Undertones.Me revienta que un grupo que tiene únicamente 30 minutos de presencia en el escenario, invierta ese tiempo en hacer versiones, pero que además masacren la canción versionada es directamente indignante.Intuyo que estos tipos son unos descerebrados.El grupo es deplorable.

THE BLUESKINS (CS) (12.40 PM): Británicos que se apuntan al revival.Bluesrock de pacotilla que aburre a las ovejas.

YOUNG HEART ATTACK (R1S) (13:00 PM) Ni sé de donde son ni me importa.Lo que sí sé es que son una basura

BILLY TALENT (CS) (13.20 PM): O mejor dicho "Billy No Talent".Es un grupo de ésos que dicen que hacen punkrock y que pretenden solucionar su falta de calidad e inspiración a través de una caña sin sentido ni coherencia.Pero es que además la caña que ofrecen no asusta a nadie, es de patio de colegio.Por otro lado, el cantante en vez de cantar, se dedica a gritar la mayoría del tiempo, supongo que para disimular su incapacidad vocal.La instrumentación restante consiste en una simplona sección rítmica sobre la cual oimos tres monótonos acordes de guitarra.Todo resulta ser vulgar y mediocre a más no poder.Parece ser que son canadienses.¡Se van a Canadá a buscar este tipo de grupos!.Con lo que habrá costado solamente el billete de avión de estos individuos puede hacerse un brillante cartel de un día entero en esta carpa.

SAVES THE DAY (R1S) (13.45 PM): Antes quinteto, ahora cuarteto americano más o menos conocido por todo el mundo.Al menos eso imagino.Pues eso: emopop al canto.Yo ya les quitaría definitivamente lo del emo porque se quedan en un grupo pop más que otra cosa.Es un grupo con el que se pasa un buen rato, pero quizás cuarenta minutos de actuación sean demasiados para una banda de estas características.Al final te queda una cierta sensación de monotonía ante tal repetición de fórmulas.Uno acaba cansado de tanta melodía fácil y directa, de canciones un tanto previsibles tanto en continente como en contenido.El repertorio se basa principalmente en lo que va a ser su inminente nuevo LP "In reverie" (Vagrant) y en la recuperación de algunos éxitos sobre todo pertenecientes a su anterior álbum "Stay what you are".El grupo se deja ver y a otra cosa mariposa.

OKGO (R1S) (14.40 PM): Grupo americano absolutamente espantoso.¿De dónde carajo sacan estas bandas?.

RAZORLIGHT (CS) (14.40 PM): Cuarteto londinense de reciente aparición.Parece que su líder militó en The Libertines en los primeros tiempos de esta banda Ha hecho bien en abandonarles porque Razorlight aunque no acaban de rematar apuntan buenas maneras en algunas de las cosas que proponen.Se adivinan influencias de new wave americana y británica: Televisión, Talking Heads, Wire, XTC, etc pero su sonido también me retrotrae al de grupos de mitad-finales de los 80 como Corn Dollies, Snapdragons, A House, incluso Blue Aeroplanes si me apuras (sobre todo en un canción de estilo narrado que acaba en un furibundo final de guitarras).Lo que menos me gusta del grupo son sus partes vocales, pero sí me resultan atractivas sus extrañas y sincopadas combinaciones guitarrísticas, su mezcla misteriosa de partes lentas y rápidas, sus melodías instantáneas y su actitud.La sección rítmica también es fantástica (Christian Smith ex-Stony Sleep es su batería).Otro defecto puede ser la inconcreción e indefinición sonora que les hace perderse a veces por laberintos sonoros de difícil escape.Pero, al menos, es un grupo que intenta ofrecer algo distinto y especial.No hay que descartarles para el futuro.

ROCKET SCIENCE (CS) (15.25 PM): Son australianos.Más gris, pobre y triste revival.Es irritante.

BELLX1 (CS) (16.10 PM): Por fin nos echamos a la cara una buena banda de verdad. Una banda relativamente nueva aunque sus componentes llevan trabajando en diferentes proyectos desde los 90.El más importante de ellos se llamaba Juniper donde compartían filas con el tremendo Damien Rice.Eso es ya tener buen pedigree.Aparte de eso, alguno de sus componentes ha colaborado también con la deliciosa Gemma Hayes.En cualquier caso no necesitan tantas referencias para convencer a los incrédulos porque el grupo es sensacional.Hasta el momento tienen dos LPs publicados:"Neither am I" y el más reciente "Music in mouth" que es el que ha recibido edición fuera de Irlanda y por tanto ha obtenido mayor repercusión.¿Propuesta musical? Vamos a ello.Canciones agridulces de gran emoción e intensidad.Música estimulante y sensual.Instrumentación exuberante con un creativo manejo de los timbres y por si fuera poco, una voz espectacular, de gran presencia.Por supuesto se adivinan ecos e influencias, pero su música no refleja aviesas intenciones "retro" ni nada parecido, sino que desborda honradez y autenticidad.
Este cuarteto dublinés es otra muestra más de la fantástica salud de la que disfruta la escena musical irlandesa en estos tiempos.Podría citaros decenas de buenas bandas pero no tengo tiempo, ni ganas.Lo que sí creo es que, aislados de modas absurdas, y abstraídos de estupideces revivalistas y otros condicionantes de la industria, los irlandeses confían en su innato sentido artístico, en su intuición, en su espontaneidad y en su creatividad.Y por ello, buena parte de sus productos musicales siempre exhiben un extraordinario nivel.

MULL HISTORICAL SOCIETY (R1S) (16.40 PM): Unicamente puedo contemplar un par de canciones de esta banda escocesa a la que ya he tenido la oportunidad de ver en otras ocasiones.Lo que se oye sobre todo es la voz portentosa del líder total y absoluto de la banda, Colin Macintyre.Lo demás queda en un segundo plano como a él suele gustarle.En definitiva: clásicas estructuras, cantables melodías, música de gran sencillez que se deja escuchar con agrado....

JACKSON (CS) (16.55 PM): Me marcho del Radio One Stage al Carling debido a mi dichosa costumbre de intentar siempre descubrir alguna banda nueva que me ofrezca propuestas frescas y novedosas.Esta política que me autoimpuse hace tiempo puede dar lugar en ocasiones a decepciones más o menos considerables.Como muestra un botón, ya que me encuentro con este grupillo insulso y mediocre, que parece ser un refrito de mil cosas que uno ha escuchado mil veces.Seguro que podría haber disfrutado más con MHS.Por lo visto, Jackson (nombre vulgar a más no poder) consiste en un guitarrista de Foo Fighters (que canta mal), el bajista de Face to Face y el batería de Saves the day.Resumiendo:Trío americano olvidable.

THE VUE (CS) (17.40 PM): Son americanos.Estoy sentado fuera de la carpa.Desde allí les oigo.El año pasado tras verles en el mismo escenario ya dije que eran horrorosos.Rectifico: son peores todavía.

Decido que es el momento de la comida-merienda-cena.De camino al chiringuito donde me propongo comer, oigo de fondo el tonto soniquete tecnopopero de un grupillo (o lo que sea) llamado LADYTRON en el Radio One Stage.Si no han actuado en festivales españoles deberían hacerlo ya mismo.Podrían tener un éxito arrollador.

THE HISS (CS) (18.35 PM): Ofrecen más añejo e infame revival de blues-garage-rock.Siento hastío.Son americanos.

PLACEBO (MS) (19.00 PM): Me acerco al escenario grande.Puedo ver aproximadamente unos veinte minutos de este grupo.Que tiempos aquellos del 96 cuando entusiasmaron a la parroquia en el escenario mediano (¿recuerdas, Kiko?).Grupo, que me gustaba bastante hace siete años y que me aburre ahora soberanamente.Por entonces ofrecían música fresca, original, infecciosa, llena de nervio e inspiración.Ahora a mi juicio siguen explotando como burócratas una deteriorada versión comercialoide de lo que hacían antaño.Su música ha perdido gran parte de las cualidades que la hacían atractiva en tiempos.El repertorio antiguo del grupo sigue estando a a años luz por encima del más reciente.Su actuación consiste en una retahíla de canciones deslucidas y que además son interpretadas de forma anodina En mi opinión, creo que se aburre hasta sus propios seguidores.

MCLUSKY (CS) (19.35 PM): Esto es muy simple:Voz (o grito), guitarra, bajo, y batería.Resultado: rock desnudo y primario, una explosión de punk inteligente y demoledor.No voy a citar referencias, ni influencias, no voy a compararles con otros grupos ni voy a alargarme con zarandajas.Simplemente pienso que el trío galés Mclusky es un grupo indispensable, esencial.Si no existiera habría que inventarlo.Recomiendo toda su discografía y en especial sus dos Lps "My pain and sadness...." y "Mclusky do Dallas", este último producido por Steve Albini, al igual que sus dos recientes singles adelantos de su tercer LP que supongo contendrá la misma cantidad de rabia, crudeza, ira y riffs memorables que los anteriores.Antes del concierto tengo además la fortuna de encontrarme con Andy Falkous, su cantante y guitarrista.Un tío majo, que acepta gustoso la camiseta de Cielo Líquido y hacerse unas fotos.Por cierto, presentan a un nuevo batería.Repito, tremendos.

INTERPOL (R1S) (19.55 PM): Tampoco voy a extenderme mucho.A estas alturas hablar de Interpol me parece una pérdida de tiempo.Porque, en mi opinión, son indiscutibles e intocables.Hemos elogiado a este grupo tantas veces en todo tipo de foros que, creo, huelga hacerlo de nuevo.Las excelencias de este grupo son incontestables y archisabidas.Sólo diré que tuvieron la desgracia de tocar en el Radio One Stage con lo que el sonido era un tanto pobre y difuso.Hasta el punto de que nos tuvimos que salir casi de la carpa para oirlo con cierta nitidez.En cualquier caso, confieso que volví a disfrutar muchísimo con este espectacular cuarteto neoyorquino por el que siento absoluta devoción.Por último, las dos canciones nuevas que presentaron están al nivel de Turn on the bright lights así que haceros una idea...

ELBOW (R1S) (21.10 PM): En Reading pasan cosas tan descorazonadoras como que te aburras durante un par de horas intentando desesperadamente buscar algo de música interesante que llevarte a los oídos y por otro lado que te coincidan cronológicamente las actuaciones de dos grandes grupos como Elbow y Sparta, por ejemplo.Repito, lamentable.Pero así es Reading, como las lentejas...Por tanto desgraciadamente sólo puedo contemplar tres o cuatro canciones de la actuación del quinteto de Bury (UK).Era la tercera vez que me encontraba con el grupo en este festival.Recuerdo la emoción de su primera actuación (año 2000 Carling Stage) cuando estábamos solo unos pocos privilegiados disfrutando de su deslumbrante música.También su excelente actuación del 2001 ya en el escenario mediano, formando parte de la retahíla de tremendas actuaciones que vimos aquel sábado 25 de Agosto glorioso e inolvidable.Desde entonces el grupo ha crecido considerablemente en cuanto a respuesta de público.Por ello ocupan hoy día un lugar tan alto en un escenario importante de uno de los grandes festivales del mundo.Sin embargo su nuevo status no ha provocado en ellos el más mínimo deseo de alejarse de su agridulce e intensa propuesta musical.Ellos siguen siendo fieles a sus principios básicos y no han edulcorado un ápice su música.Guy Garvey tiene una voz prodigiosa y el acompañamiento instrumental es de una categoría indudable.Su nuevo LP es otra maravilla, pero como digo únicamente puedo degustar brevemente la sabrosa pócima de este formidable grupo inglés...

SPARTA (CS) (21.35 PM): Fantástico grupo.Cuarteto procedente de El Paso (Texas).O sea tres de los excomponentes de At the drive-in: Jim Ward (Voz, guitarra, teclado) Paul Hinojos (Guitarra) Tony Hajjar (Batería) más Matt Miller (Bajo).Se les ve sueltos, cómodos, despojados de la presión de ser excomponentes de una gran banda de hardcore y con la convicción actual de saberse buenos músicos.Van sobrados.Creo que ha llegado el momento de no referirnos más a ellos como exmiembros de...y de no compararlos más con....Más que nada por hacerles un favor a los de las melenas rizadas, ya que saldrían perdiendo por goleada.Sonido vigoroso, guitarras afiladas y aceradas, melodías ásperas, canciones de rabia y dolor, energía y contundencia a raudales.Además de todo ello, pasan de vendernos la moto, demuestran criterio y autenticidad, dando importancia a la única cosa que la tiene de verdad: La Música con mayúsculas.Lección de sabiduría, de maestría, de madurez, de actitud y de buen gusto.Si no tienes su LP "Wiretap scars" házte con él de cualquier manera.Imprescindible.

EVAN DANDO (CS) (22.40 PM): Estaba programada en un principio la actuación de Mark Lanegan (o "Mark Legaña" como le llama nuestro inefable Rober), exlider de Screaming Trees, al que tenía muchas ganas de ver, pero finalmente se cancela su actuación y colocan en su lugar a este músico bostoniano.Ya sabéis el exlíder de Lemonheads.Un icono del rock de los 80-90.La actuación de Mr.Dando en Reading consiste básicamente en una amalgama de sus nuevas canciones (que suenan a viejas) con éxitos de antaño (que suenan frescos y vigentes).Qué mundo de contradicciones. ¿verdad?.Pues eso.Las composiciones más recientes de este artista no están a la altura.Evidentemente, su mejor época parece haber pasado, ya que la energía y la inspiración que destilaba hace años se han difuminado un tanto, pero eso sí sigue teniendo un repertorio descomunal del que echar mano y así es fácil convencer en ciertos momentos.Cuando el tío aborda de nuevo las mejores canciones que compuso en los 90 (It's a shame about Ray, My drug buddy, etc) reconozco que me entusiasmo como un niño y acabo disfrutando enormemente.Por cierto, el sonido potente y diáfano ayuda considerablemente.

SABADO 23 DE AGOSTO

THE REAL (CS) (11.30 AM): Para olvidar.

SLEEPY JACKSON (MS) (12.00 PM): Grupo australiano con cierto predicamento en UK.Con ellos empezamos realmente el día.En realidad más que grupo, es el proyecto musical de Luke Steele, personaje un tanto esquizoide al que los músicos de su grupo le suelen durar un asalto.Este Luke debe ser un tipo un tanto insufrible dado lo poco que tardan en marcharse todos los que pasan por el grupo.Al menos su propuesta musical se aparta frontalmente del aburrido y absurdo revival garagero.Su música consiste en pop lustroso aunque eso sí un tanto disperso en ocasiones.Tocan muchos palos: country-rock, pop sicodélico, glam-rock, con influencias también muy variadas: Flaming Lips, Velvet, Wilco, Gram Parsons, Sonido de la costa oeste, etc.Nos ofrecen sobre todo un concierto basado en medios tiempos rotos por algunos interludios instrumentales y veleidades "noisies" (el tal Luke saca hasta un cuchillo y tenedor con los que saca diferentes ruiditos a su guitarra).En fin todo resulta un tanto desconcertante, pero al menos no decepcionante.Me gustan sus tonos oscuros, graves y decadentes mezclados por algunos estribillos realmente memorables.Están de gira actualmente con My Morning Jacket por USA."Lovers" se llama su más reciente LP por si os interesa.

CAVE IN (MS) (12.45 PM): Cuarteto de Massachusetts cuyo último LP Antenna me había gustado bastante.Es un disco que defiendo incluso frente a las críticas de algunos de mis amigos que no parecen ser demasiado afines a las propuestas musicales del grupo.Comienzan realmente bien con un par de temas del mencionado disco sólidos y contundentes.Otro par de canciones antiguas interesantes.....cuando ¡ay! De pronto tienen la "feliz idea" de marcarse una versión (o lo que sea) de cualquier infame grupo de metalgore (o lo que sea) que dura, además, una eternidad.Imperdonable, claro.Mis compañeros de expedición y yo nos miramos y casi sin decir palabra damos media vuelta y encaminamos nuestros pasos al Radio One Stage dejando atrás al bajista de Cave in machacándose las cuerdas vocales y al resto del grupo riffeando metaleramente de forma espantosa.

Llegamos únicamente a la última canción de un cuarteto neoyorquino STELLASTARR (R1S) (12.50 PM).Tan escaso bagaje no me permite tener elementos de juicio sufientes para emitir una opinión mínimante fundamentada, de manera que me ahorro el comentario.Aunque eso sí, su propuesta musical parecía al menos prometedora.

MY MORNING JACKET (R1S) (13.45 PM): Este quinteto de Louisville (Kentucky) es un tremendo grupo sin lugar a dudas.Acaban de publicar su tercer LP llamado "It still moves", otra joya más que añadir a sus dos anteriores: "Tennessee Fire" y "At dawn" donde ya mostraban su extraordinaria y gloriosa propuesta de ¿country-rock sicodélico?.Bueno lo que sea.El caso es que su propuesta es extraordinaria y gloriosa.Salen al escenario luciendo unas melenas que para sí quisieran todos los grupos estos revivaleros.¿Ironía? Puede ser.La verdad es que me da igual, porque una vez inician su actuación quedo sumido en un mundo utópico sin igual donde reina la belleza, la delicadeza, la sutileza, la grandeza y todo lo que acabe en eza.Canciones sublimes, voz absolutamente portentosa.Música arrebatadora llena de matices, de intensidad, clase.La música de My Morning Jacket se mueve con facilidad pasmosa entre el intimismo y la épica con resultados siempre auténticos, emocionantes.El grupo capta todas las influencias correctas de la historia del rock, las transforma de manera brillante y le confiere a través de su seductora música una personalidad nueva, propia y original.Grupo ambicioso en su oferta musical, de corte intemporal y de una calidad desbordante.My Morning Jacket: Imprescindibles

POISON THE WELL (CJS) (14.25 PM): Metalpunkrock.Necesitaría cajas enteras de Almax, Zantac y botellas de litro de Primperan para digerir su propuesta musical.Como no tengo ese arsenal de fármacos a mano para evitar la indigestión, me largo.

THE REVS (CS) (15.00 PM): Grupo irlandés sin inspiración, ni canciones, ni nada de nada.Absoluta vulgaridad.Grupo olvidable.

THE MOVIELIFE (CJS) (15.15 PM): Quinteto de Long Island con tres Lps publicados.Dentro de todo el maremagnum de etiquetas que podríamos utilizar para definir su sonido, la de hardcore melódico quizás sería la más oportuna.Tempos acelerados, música visceral y dinámica pero siempre impregnada de una gran dosis de melodía.Un grupo con el que se pasa un buen rato y la única banda que podríamos salvar este año del Concrete Jungle Stage.Lo demás absolutamente olvidable y prescindible.En cualquier caso, The Movielife han comunicado recientemente la noticia de su separación...

IMA ROBOT (CS) (15.45 PM): Grupo detestable.

THE SONS (CS) (16.30 PM): ¿A que no lo adivináis? Siiiiiiiiiiii, otro inmundo grupito de revival.La naúsea crece dentro de mí.Por cierto, este día el cartel del Carling Stage ha consistido básicamente en una oferta continuada de este tipo de grupos, pero afortunadamente hemos podido evitar considerablemente esa masa de mediocridad acudiendo a otros escenarios.

DOVES (MS) (17.25 PM): Vuelvo a encontrarme con el trío de Manchester después de mucho tiempo.Es un grupo estupendo de pop, con dos LPs bastante notables o al menos eso me lo parece a mí.La parte de la actuación que contemplo está repleta de sus himnos irresistibles.Las texturas que utilizan siempre son sugerentes y sus canciones poseen gran belleza, especial magnetismo.No me importaría encontrármelos más a menudo en los escenarios grandes de los festivales.

THE THRILLS (R1S) (17.45 PM): Quinteto irlandés de pop luminoso y optimista.Optan claramente por los sonidos de los felices 60 (como referencia todos esos grupos que empiezan por la letra B, ya sabéis) y por las canciones pegadizas (casi pegajosas), pero buenas al fin y al cabo que es lo que importa.Su concierto radica (obviamente) en presentar básicamente el contenido de su álbum de debut llamado "So much for the city" que contiene algunas canciones que se han convertido en himnos veraniegos..eeee.... en UK e Irlanda (por supuesto): Big Sur, Santa Cruz you're not that far, Horsetown, etc Una colección de melodías incontestables que parece haber recibido el beneplácito no sólo de la crítica sino también del público.Dos colectivos que por lo general es complicado poner de acuerdo.Así que estamos ante una banda difícilmente criticable.No voy a ser yo el que discuta aquí los méritos del grupo.Su música levanta el ánimo, fortalece el espíritu y alegra los corazones.Dado que soy un amargado infeliz y un permanente insatisfecho, supongo que debería escuchar más su LP.

THE MARS VOLTA (R1S) (18.50 PM): Me remito a lo que dije de ellos en la crónica del T in the Park 2003.Por lo que me cuenta Yiye su actuación en Reading consiste en dos canciones: una de 25 minutos y otra de 15 aproximadamente.Esta vez no me permito el lujo de quedarme toda la actuación y me marcho cuando llevan unos doce minutos de...... la primera canción.

THE BUFF MEDWAYS (CS) (19.15 PM): Garage-punk casero y británico.Me imagino a algunos malpensados como de costumbre sacando apresuradas conclusiones: "Vaya, otro grupo británico copiando las excelencias de estilos y sonidos típicos de bandas USA".Van dados.Billy Childish ya sea con este grupo o con otros lleva haciendo esto desde antes de que naciera el padre de Jack White.Desde que publicó su primer disco se ha puesto y pasado de moda el garage una docena de veces.Sigue sin llenarme lo que hace pero al menos este tipo es de una honradez e integridad admirables.Y por otro lado dignifica su música con ciertos toques de britpunk primario e incluso pop a lo Beatles.Los abuelos del cotarro dan sopas con onda al resto de irritantes jovenzuelos advenedizos.

BLACK REBEL MOTORCYCLE CLUB (MS) (20.00 PM): Primera oportunidad que tengo de verles, ya que el año pasado coincidió su actuación con la de Ikara Colt.Afortunadamente The White Stripes se cayeron también del cartel aquí en Reading, lo que nos permitió presenciar la actuación de este gran grupo norteamericano.El trío de San Francisco Peter Hayes, Robert Turner y Nick Jago presentaron temas de su fantástico segundo LP "Take them on, on your own" sin por supuesto prescindir de algunos temas ya clásicos de su gran primer LP.Es otro de esos grupos que mezclan influencias de toda la vida para obtener un resultado único y personal.Su rock crudo, denso y oscuro es una garantía de calidad.Me da tiempo a contemplar completa su demostración El grupo está en plena forma, y disfruta de sus mejores momentos desde el punto de vista artístico e incluso comercial así que es el momento de veles actuar.En los próximos años, ¿quien sabe? puede que sea ya tarde.

BRENDAN BENSON (CS) (21.20 PM): O la dosis de brillante powerpop que debería haber en todo festival como norma inquebrantable.El de Detroit maneja con sabiduría e ingenio el amplio catálogo de sonidos melódicos de nuestro tiempo.Utiliza fórmulas simples y directas, pero tremendamente efectivas.Su primer LP "One Mississippi" (1996) según todos los indicios es todo un disco de culto, un clásico ignorado.No he tenido la suerte de oirlo de momento.Sin embargo ha sido su segundo LP "Lapalco"(2002), el que le ha puesto en el mapa definitivamente.Una explosión de himnos estimulantes al estilo de grupos como The Shoes, The Records, Three O'clock, The Someloves, ...De cantautor de culto a músico admirado y respetado por público y periodismo musical, Brendan Benson forma parte ya, de esa lista (pon tú los nombres) casi interminable de artistas americanos indiscutibles.

BILLY BRAGG (CS) (22.30 PM): O "Billy Bragas" en otra muestra de genialidad de nuestro Rober.Billy es un cantautor demagogo-cuentachistes al que su público más fiel le sigue coreando sus canciones más antiguas.Las más recientes le importan un carajo al personal.A mi juicio, Billy Bragg no pinta un pimiento en un festival como Reading.Tengo curiosidad por saber a qué tipo de sustancias alcohólicas, psicotrópicas o estupefacientes están enganchados algunos responsables de organizar de festivales.

DOMINGO 24 DE AGOSTO

En el cartel de hoy al menos la dosis de revival garagero-bluesero es bastante más reducida..

THE PROSAICS (CS) (12.00 PM): Tremendo trío neoyorquino.No voy a extenderme mucho.Con pocas palabras van a bastar: Grupo excelente, portentoso, magnífico, extraordinario.Imaginaos a unos INTERPOL agresivos, acelerados, rabiosos, más intensos todavía (si eso pudiera ser posible).El grupo aún no tiene nada editado.No importa.Son absolutamente bestiales.A mi juicio uno de los dos o tres mejores grupos de Reading 2003.Ya les he puesto un link con Cielo Liquido.Se lo merecen.

CARDIA (CS) (12.45 PM): Es un cuarteto neoyorquino, un nuevo grupo liderado por uno de los componentes de Rival Schools, en concreto el guitarrista que habitualmente luce gafas de pasta negra (no me acuerdo de su nombre y no me apetece buscarlo ahora).Escuchamos solo la primera canción y el comienzo de la segunda dado que sinceramente no nos entusiasma su música.Un tanto ramplona y sin nervio.El grupo parece ser únicamente el vehículo de expresión del susodicho, que dicho sea de paso tiene buena voz pero no buenas canciones

BIFFY CLYRO (MS) (12.45 PM):He tenido la suerte de verles ya varias veces.Por mucho que algunos quieran discutir a esta banda ahora que empiezan a vender discos masivamente (en UK, claro) para mí son indiscutibles (al menos de momento).Dos grandes LPs y una presencia en directo que quita la respiración.De todas formas solamente puedo ver tres canciones.Otra cosa: Me alegra un montón el hecho de que por fin tengan el éxito que se merecen.
.
SERAFIN (R1S) (13.45 PM): Indie-rock británico de cinco estrellas.Los que me conocen saben de la devoción que profeso por Ben Fox Smith, cantante, guitarrista y compositor que fuera líder de Stony Sleep.Por fin parece que un musicazo de su calibre empieza a ver la luz al final del túnel.No es que, Serafín, su nuevo grupo vaya ahora a vender millones de discos.No.Pero al menos empieza a hacerse justicia con su talento.Se lo merecía desde hacía mucho tiempo.Tienen ya una considerable legión de seguidores y sus canciones empiezan a escucharse en los sitios adecuados.Recomiendo de corazón su primer LP "No Push Collide", que es una auténtica maravilla.Por supuesto, también aconsejo la discografía de su anterior grupo Stony Sleep en el caso de que no la conozcáis.Merece la pena.

KEANE (CS) (14.15 PM): Trío sorprendente por su formación que consitía únicamente en un batería, un teclista y un cantante.Todo está al servicio de la imponente voz de éste último.Las melodías son claras, transparentes, clásicas.Graban para Fierce panda.Pero no acaban de convencerme.

THE STILLS (CS) (15.00 PM) Pretenden venderlos como los nuevos Strokes.Dios mío, líbranos de la prensa y todas sus estupideces.Entre otros muchos sonidos que ofrecen observo algunas ramalazos nuevaoleros y de sonidos ochenteros, pero la relación con Strokes no la veo por ninguna parte.En cualquier caso no lo acabo de tener claro con este grupo.Es la típica banda que crea muchos interrogantes, que te deja con la duda, que no emociona pero tampoco defrauda.Así pues la sensación que te deja su música es difícil de explicar, pero seguramente aclararemos posturas cuando les escuchemos más tranquilamente en el futuro.De momento estamos con ellos a la expectativa.

WINNEBAGO DEAL (CS): ¿Os había dicho que el metal también esta de moda?.El Carling Stage está lleno para ver a estos trogloditas.Con su pan se lo coman.

INSTRUCTION (CS): Mediocre y aburrido grupo americano.

CALLA (CS) (17.20 PM): El trío radicado en Brooklyn (Nueva York) es un grupazo sin paliativos.Tres LPs, "Televise" el último de ellos magnífico.Pero tenía curiosidad por ver como trasladaban todo su rock denso e intenso al directo.Pues van sobrados de clase, elegancia y talento.El manejo y control de las intensidades, de los piano-fortes y de los crescendos es sencillamente magistral.La capacidad de combinar lo frágil con lo compacto, lo delicado con lo ruidoso, lo intrigante con lo bello es envidiable.Calla: Oscuros, emocionantes, soberbios....
Reading: por supuesto tiene sus cosas positivas y negativas pero de momento y hasta que nose demuestre lo contrario es el único festival que tenemos más o menos a mano, en el que a uno se le ofrece la oportunidad de ver bandas especiales y extraordinarias como Calla.

HELL IS FOR HEROES (R1S) (17.45 PM): El nuevo grupo de dos ex-Symposium es un quinteto londinense que también parece estar obteniendo el éxito merecido.Han consolidado una fiel masa de seguidores a base de patearse hasta el último rincón de UK tocando en todos los escenarios que tenían a mano.La prensa musical británica les coloca junto a Biffy Clyro y Hundred Reasons.No está mal.En todo caso facturan rock vigoroso, con estribillos infalibles y riffs asesinos, aderezado todo ello en directo con el entusiasmo vocal y físico de su vocalista, Justin Schlosberg. En todo caso me gustaron más en anteriores ocasiones ya que encuentro un tanto apagado el sonido del R1S."The neon handshake" es el bastante notable álbum de debut del grupo.

LONGVIEW (CS) (18.15 PM):Unicamente veo un par de canciones de este grupo.Me remito a lo apuntado ya sobre ellos en la crónica del T in the Park 2003.

HOT HOT HEAT (R1S) (18.50 PM): Grupo canadiense con varios Lps ya publicados y que graba en la actualidad en el sello Subpop de Seattle.Su último larga duración "Make up the breakdown" ha tenido un considerable éxito....Siguen sin gustarme.

GRANDADDY (R1S) (19.55 PM): Vuelve a pasar lo que os mencionaba.La desgraciada coincidencia cronológica entre dos magníficos grupos: Grandaddy y Hope of the States...
Así que como ya sabéis cual es mi filosofía (ya he visto varias veces en directo a Jasón Lytle y cía), sólo puedo ver cuatro canciones (entre ellas Crystal Lake y Summer here kids) del concierto de los californianos.Y eso ante la perspectiva de presenciar en directo a una nueva banda británica tremenda de la que hablaré en el próximo epígrafe.En cualquier caso según me cuenta Yiye el concierto completo de Grandaddy es genial.Puedo imaginármelo ya que lo que me da tiempo a ver desde luego está a ese nivel.El sonido es realmente bueno y la banda parece estar muy predispuesta.Como el repertorio de Grandaddy es descomunal, haceros también vosotros una idea...

HOPE OF THE STATES (CS) (20.15 PM): La confirmación de que estamos ante una flamante gran banda.Habíamos escuchado un puñadito de canciones del sexteto de Chichester y teníamos que corroborar en vivo las expectativas creadas alrededor de este nueva formación británica.Las expectativas no sólo se ven confirmadas sino superadas ante la demostración de poderío del grupo.Su actuación fue sencillamente magistral, excelente.Alrededor de 40 minutos de talento, originalidad y determinación.Las paredes de sonido que logran crear son espeluznantes.La utilización del violín dentro de la banda confiere a su sonido una especial magia y sus canciones están llenas de inteligencia y pasión.De momento solamente tienen publicados dos singles: Black dollar bills y Enemies/Friends.Eso sí memorables.Hope of the States prometen grandes alegrías en el futuro.Sólo hay que esperar y seguirles disfrutanado.

MANITOBA (CS) (21.20 PM): Es el proyecto musical del músico estadounidense Dan Snaith.Su concierto es absolutamente fascinante y embriagador.A mi juicio el descubrimiento del fin de semana y una grata sorpresa sobre todo porque carecía de expectativas acerca del grupo.Sin embargo, me entusiasmó la actuación de esta banda.Su propuesta en directo es de una creatividad enorme.Las voces las tienen casi completamente grabadas, tocan con dos baterías con las que realizan contrapuntos rítmicos tremendos, mientras los tres músicos que están encima del escenario van intercambiándose instrumentos de manera constante.También es muy atractivo el manejo de los medios audiovisuales ya que proyectan clips y fotos sobre el fondo del escenario.Todo ese conglomerado está sincronizado a la perfección y el collage de imágenes y sonido resulta ser impecable.A la vuelta del verano he adquirido su úlitmo LP "Up in flames" un excelente compendio de la mejor sicodelia actual.

BRITISH SEA POWER (22.30 PM): ¿Dementes o genios?.O Ambas cosas a la vez.Adoro a este grupo.Están como cencerros pero su música es un bálsamo mágico para mí.Su sonido tiene mucho de lo mejor de algunos de los grupos que más me gustaron en los 80.Con eso prácticamente me tienen ganado para su causa.Pero además es que tienen unas canciones fantásticas.Por cierto, aprovecho también para hacer de nuevo una encendida defensa de los 80, una década denostada también por los que no la vivieron, por los que la desconocen, por los que se dejan llevar por los resúmenes interesados de la historia del rock, que realiza de vez en cuando la infecta prensa musical.Pero bueno no estamos aquí para deshacer entuertos.Allá cada cual con sus lagunas musicales....
BSP aparecen con su parafernalia habitual: decoración de ramas y arbustos encima del escenario, pájaros disecados, vestimentas de camuflaje o directamente de pijo con bufanda (en pleno agosto), cascos militares, enano con tambor, reparto de galletas de chocolate con menta , etc..
En cuanto a la música: misterio, épica, intimismo, fiereza, sentimiento, susurros y gritos, sonrisas y lágrimas, suavidad, emoción, nervio.
Les veo más o menos en el mismo barco que INTERPOL.Si alguién me discute la categoría de cualquiera de estos dos grupos es que no compartimos gustos musicales y no hay nada más que hablar.El cuarteto de Brighton parece tener la misión de convertir el pop de guitarras en algo realmente especial y único.A fe que lo consiguen.BSP:Excéntricos, majaras pero únicos.

...Por si a alguién le interesa, intentaré volver a Reading el año que viene.....

Fernando Pérez Herrero